第421章（第1页）

再次踏上明国的土地时，比尔心里再没有当初那种兴奋的激情了，反倒是充满了想要复仇的愤怒。在日本半年多的牢狱生涯，让原本身材魁梧的比尔足足掉了近30斤肉，现在的他就像是一个晃晃荡荡的骨头架子。那些该死的日本矮子，自己吃的就不怎么样，又怎么会给他们这些外国囚犯们填饱肚子。虽然说只要有钱，他们也能从狱卒那里购买到一些食物，但是作为被彼得.纳茨当做替罪羊的他，可没有贿赂狱卒的财物。原本比尔还指望着，东印度公司不会容忍日本幕府关押自己的职员，公司会向幕府提出交涉，最起码他也可以趁着这个机会揭穿彼得.纳茨的罪行。但是随着东印度公司认可幕府处置他的照会发来，并向幕府请求，不要因为一两个职员的自作主张，而毁坏了公司和幕府之间的良好贸易关系后，比尔终于绝望了。他终于认识到，彼得.纳茨窃取他的功劳，并把他丢给日本人作为替罪羊的做法，已经获得了公司的认可，最起码也是得到了巴达维亚总督的认可。作为一个平民出身的公司下级职员，他根本指望不上公司会来解救他。他原本以为自己会像监狱中的那个葡萄牙船长一样，在这个日本监狱中慢慢腐烂下去。但是他没有想到的是，他从明国皇帝那里收到的那枚玉佩，给了他一个逃离日本的希望。那名同他相熟的狱卒，把这枚玉佩送到了明国在江户的商馆。半个月后，同他有过数面之缘的郑彩就出现在了他的面前。两人密谈了近半个小时，当比尔承诺为郑彩工作十年之后，郑彩就想尽办法把他弄出了监狱，并带回了明国。看到比尔踏上天津码头的土地后，就站在那里有些发愣。跟着他后面下了船的郑彩，拍了拍他的肩膀后说道：“怎么，这里有什么地方看起来不妥当吗？”比尔回头看着郑彩，曲身恭敬的说道：“尊敬的先生，这里的变化实在是太大了，倒是让我想起了故乡阿姆斯特丹的样子。如果不是…”听着比尔曳然而止的话语，再瞧了瞧他脸上咬牙切齿的表情，郑彩轻轻的咳嗽了一声后说道：“比尔，我想你应该忘记这些过往经历了。现在大明和东印度公司可是刚刚签订了贸易协议，我可不希望因为你，而同东印度公司的大人物发生什么冲突。你知道，这可不是我救你的目的。”比尔抿着嘴听完了郑彩的话语后，喉咙**了几下后，才发出了低沉的声音说道：“尊敬的先生，东印度公司是不会遵守这份公平的贸易协议的。对于那些东印度公司的大人物来说，任何公平的贸易都意味着公司高级职员的无能。我可以在此向你保证，只要让他们通过贸易了解到明国的虚实，他们就一定会选择使用武力，霸占整个明国的对外贸易，以获取高额的垄断利润，就像他们对香料群岛做的事一样。我以为，您应当向伟大的皇帝陛下提出建议，打造一支强大的明国海军，夺取东印度公司手中的香料群岛。这不但可以为皇帝陛下和您带来巨大的利润，还能为您获得至高无上的荣誉。”郑彩脸色古怪的看着比尔，最终他面带微笑的说道：“也许你说的不错，但是在这之前，你需要忍耐一段时间。我可以向你承诺，当时机来临的时候，我会给你一个报仇的机会。不过现在吗，我想你应该先改一个名字，你觉得爱德蒙·唐泰斯这个名字如何？”比尔的嘴角咧了一下，便屈身回道：“尊敬的先生，只要你能给我一个报仇的机会，我向上帝发誓，我一定会报答你的。至于改一个名字，这毫无问题。”郑彩微笑着点了点头说道：“非常的好，唐泰斯先生，接下来一段时间，你先在京城好好修养身体，并把你过去的航海经历口述下来吧。等你身体养好了，你就会得到一艘船…”当郑彩带着唐泰斯离开码头后，又一支船队进入了天津河港，这是一支来自台湾的船队。这只船队带来了台湾的蔗糖、鹿皮和鹿脯，还有十多名带着脚镣的红毛人。这些西洋**的到来，显然引起了天津市民的兴趣，原本就不大的街道上，顿时挤满了围观红毛**的天津商民。走在这群**中间的唐·加西亚·德·卡门，蓬头垢脸的他，一边随着**们前进，一边口中嘟囔着，“真该死，我可是一名伯爵的后代，作为一名贵族，你们应当给予符合我地位的礼遇…”然而没人理会他的抱怨，负责押送他们的一队士兵，正紧张的训斥边上的市民不要妨碍队伍前进。虽然不少看热闹的市民，因为走的太靠前挨了好几下枪杆，但是依旧有一些混不吝的地痞挤到了人群前面。他们一边看着红毛**，一边满面堆笑着向看押**的士兵打探着，这些**的来历。一名拦着人群的年轻士兵，显然第一次见到这种大场面，被恭维了几句之后，就有些洋洋得意的说道：“这些是我们四海营抓获的西班牙红毛人，他们居然敢偷偷在我大明的领土台湾岛上筑城。在我们董大人的带领下，我们打破了他们修筑的红毛城，还把他们抓了回来，送回京城向陛下献俘。”“那岂不是一场大捷，我朝这是多久没听说过这等好消息了。敢问这位军爷，这些不知天高地厚的红毛人有多少啊？”一名青皮讨好的问道。年轻的士兵眼神闪烁了一下，便豪气十足的说道：“有上千人吧，这些送给陛下看的，都是完好的俘虏，那些缺胳膊少腿的，我们都丢在台湾了。”京畿地震发生后，在官员们正确而迅速的应对之下，短短几天内，京城百姓就恢复了如常的生活，而各工坊也恢复了正常的生产状况。而宫内周皇后出面，号召有余力的百姓募集衣物捐给灾民，也让京城的人心迅速的安定了下来。那些房子被毁坏的百姓们，开始意识到，虽然现在的皇帝很年轻，但是并没有忘记他们的苦痛，这让他们开始对朝廷抱有希望，开始积极的配合着地方官员的工作。不过正如崇祯在地震后爆发的无名怒火一般，进入崇祯元年后一个接一个的坏消息，也让京城百姓们总感觉有些惶惶不安的心情。运动会召开带来的些许喜气，很快就被这场地震打了个粉碎。就在崇祯想着，应该怎么振奋下京城百姓的人心，免的被有些人利用，来攻击他所推行的新政。王承恩带着一份奏章，喜气洋洋的走进上书房向他报喜道：“微臣要恭喜陛下，东海巡阅使许心素向陛下献捷，他同四海营还有荷兰东印度公司的彼得联手，已经攻下了位于淡水的红毛城。”听到这个消息，朱由检心里也大为开心，他便让王承恩把许心素的奏章读给他听。西班牙人在2年前入侵台湾北部之后，在基隆港外的小岛上修建了圣萨尔瓦多城。今年又把势力扩展到了淡水地区，并在此修筑了一个小小的要塞，命名为圣多明哥城，当地土人称之为红毛城。西班牙的马尼拉总督虽然想要借着入侵台湾岛北部，修建坚固的城池，从而威胁荷兰东印度公司同日本之间的贸易航道。但是西班牙陷身于本土的欧洲大战，根本无暇支持马尼拉总督的这个宏大计划，再加上马尼拉总督还要分出一部分精力，同东印度公司争夺香料群岛。因此马尼拉总督用于台湾岛北部殖民计划的人手，一直在3、4百人之间。受命开拓台湾岛北部的西班牙殖民者瓦德斯，虽然占据了基隆港外的小岛，但是也受到了当地土人的抵制。由于土人拒绝向西班牙人出售食物，因此这些入侵台湾的西班牙人常常因为食物不足而生病或是饿死。位于淡水的土人部落圭柔社，以提供粮食为条件，希望同西班牙人结盟攻击自己的敌人。但是事后土人却又反悔了，他们不仅没有给西班牙人食物，还杀死了八名西班牙士兵。但是逃回圣萨尔瓦多城的西班牙人，把淡水的地理情报带给了瓦德斯。相比起基隆，淡水地区才是台湾北部最重要的农作物产区。于是瓦德斯派出了100名士兵，在两艘船只的协助下，占领了圭柔社，并以这个村子作为了他们在淡水的基地。当许心素带着30余艘船只，近4千兵力抵达淡水之后，当地的土人部落迅速的倒向了代表大明的许心素。简陋的防御设施，加上单薄的兵力，原本驻扎在村子里的100名士兵，又被某位军官带走了20人，沿着淡水河向上，探索是否有和基隆相通的水道去了。在一番并不激烈的战斗之后，许心素便占领了这座村寨，并在一天后俘虏了返回的西班牙探险队。许心素拒绝了彼得把这些西班牙俘虏全部绞死的提议，也没有同意圭柔社要求归还土地的请求。他挑选了一些对曾经在土人部落中大肆屠杀的俘虏，邀请这些土人部落的首领参观审判。随后许心素宣布台湾岛从此归属于大明的治下，并命令各土人部落向他献出土地和人口记录图册。这些土人部族在明军强大的军势面前，迅速屈服了。许心素最后在奏章中说道：“…淡水土地肥沃，河流纵横，实是台湾北部开垦农业区的最好位置。虽然此地土人部落众多，但都是2、3百人的小部落，估计整个淡水地区的土人不过近万人。如果能够迁移足够的人口到这一地区，则此地的发展不会比江南差多少…”最后许心素派人送上了一些西班牙俘虏，和缴获的战利品，同台湾返回天津的船队一起回到了京城，准备送给皇帝。而他自己在留下500人驻守淡水后，将率领联军继续北上，绕过海角攻打西班牙人在台湾最后的基地，圣萨尔瓦多城。